近期，印度国防研究之翼（idrw.org）发布分析文章指出，印度若想通过参与由英日意三国主导的GCAP六代机项目，实现显著的工业回报和技术转让，必须至少购买120到180架第六代战斗机，这相当于约6到9个战斗机中队。目前，欧洲六代机的单架预计采购成本在3.2到3.8亿美元之间，但外界对GCAP单机成本的预估已上涨至接近6亿美元。若印度采购180架，所需的整机费用将接近680亿美元，而这仅占整个项目总支出的部分。
参与六代机研发的门槛并不仅仅是购买飞机。现代战斗机项目的非经常性工程成本往往高达数百亿美元。采购数量直接影响一个国家在谈判中获得的工业地位——仅购买几十架的国家可能难以获得关键的制造职责或深度参与技术开发，最终只能参与到维护、组件生产或总装等边缘角色。此外，规模经济也至关重要：无论战机机队的大小，训练、维修和备件的固定成本都极为昂贵，只有120至180架的规模才能有效分摊这些成本。
为了获得GCAP项目10%的技术份额，印度需要一次性投入65到75亿美元的研发成本；而要实现15%的份额，投入金额必须超过100亿美元。这些费用不包括战机的采购成本，并且需在接下来的15到20年内持续支付。印度已经在2026年8月底以“对话伙伴”身份正式加入GCAP，但这仅是一个战略和政治层面的接触机制，印度并不自动成为正式的开发伙伴，也没有财务和工业的约束。对此，日本的分析师表达了担忧，认为印度的加入可能会拖延项目进度，甚至导致核心技术泄露。
另外，面临的时间压力也不容小觑。即便GCAP项目顺利推进，预计要到2035年才能投入使用；与此同时，中国已经在试飞两款六代机，外界普遍认为这些战斗机将在2030年前后正式服役。如果印度高价购入的六代机在面对中国时“服役即落后”，将对其国防策略产生重大影响。此外，印度还在推进自主研发的AMCA五代机项目，如果同时参与GCAP，将面临双项目的困境——是否能用国防预算支持两个如此庞大的项目，将是亟待解决的现实问题。
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